Somnath Swabhiman Parv: 1,000 years of unbroken faith

(Article by Narendra Modi)

(Source: Times of India, Jan 05 , 2026)

Somnath… hearing this word instils a sense of pride in our hearts and minds. It is the eternal proclamation of India’s soul. This majestic temple is situated on the western coast of India in Gujarat, at a place called Prabhas Patan. The Dwadasha Jyotirling Stotram mentions the 12 Jyotirlings across India.
The stotram begins with “Saurashtre Somnatham Ch”, symbolising the civilisational and spiritual importance of Somnath as the first Jyotirling.

Labhte Phalam Manovaanchitam Mritah Svargam Samaashrayet

It means: Just the sight of Somnath Shivling ensures that a person is freed of sins, achieves their righteous desires and attains heaven after death.

Tragically, this very Somnath, which drew the reverence and prayers of millions, was attacked by foreign invaders, whose agenda was demolition, not devotion.

The year 2026 is significant for the Somnath Temple. It has been 1,000 years since the first attack on this great shrine. It was in Jan of 1026 that Mahmud of Ghazni attacked this temple, seeking to destroy a great symbol of faith and civilisation, through a violent and barbaric invasion.

Yet, one thousand years later, the temple stands as glorious as ever because of numerous efforts to restore Somnath to its grandeur. One such milestone completes 75 years in 2026. It was during a ceremony on May 11th, 1951, in the presence of the then President of India, Dr Rajendra Prasad, that the restored temple opened its doors to devotees.

The first invasion of Somnath a thousand years ago in 1026, the cruelty that was unleashed upon the people of the town and the devastation that was inflicted upon the shrine have been documented in great detail in various historical accounts.

When you read them, the heart trembles. Each line carries the weight of grief, cruelty and a sorrow that refuses to fade with time.

Imagine the impact it had on Bharat and the morale of the people. After all, Somnath had great spiritual significance. It was also on the coast, giving strength to a society with great economic prowess, whose sea traders and seafarers carried tales of its grandeur far and wide.

Yet, I am proud to state unequivocally that the story of Somnath, a thousand years after the first attack, is not defined by destruction. It is defined by the unbreakable courage of crores of children of Bharat Mata.

The medieval barbarism that began a thousand years ago in 1026 went on to ‘inspire’ others to repeatedly attack Somnath. It was the start of an attempt to enslave our people and culture. But, each time the temple was attacked, we also had great men and women who stood up to defend it and even made the ultimate sacrifice. And every single time, generation after generation, the people of our great civilisation picked themselves up, rebuilt and rejuvenated the temple. It is our privilege to have been nurtured by the same soil that has nurtured greats like Ahilyabai Holkar, who made a noble attempt to ensure devotees can pray at Somnath.

In the 1890s, Swami Vivekananda visited Somnath and that experience moved him. He expressed his feelings during a lecture in Chennai in 1897 when he said, “Some of these old temples of southern India and those like Somnath of Gujarat will teach you volumes of wisdom, will give you a keener insight into the history of the race than any amount of books. Mark how these temples bear the marks of a hundred attacks and a hundred regenerations, continually destroyed and continually springing up out of the ruins, rejuvenated and strong as ever! That is the nationalmind, that is the national lifecurrent. Follow it and it leads to glory. Give it up and you die; death will be the only result, annihilation, the only effect, the moment you step beyond that life current.”

The sacred duty of rebuilding the Somnath Temple after Independence came to the able hands of Sardar Vallabhbhai Patel. A visit during Diwali time in 1947 moved him so much that he announced that the temple will be rebuilt there. Finally, on May 11th, 1951, a grand temple in Somnath opened its doors to devotees and Dr Rajendra Prasad was present there. The great Sardar Sahib was not alive to see this historic day, but the fulfilment of his dream stood tall before the nation.
The then Prime Minister, Pandit Jawaharlal Nehru, was not too enthused with this development. He did not want the honourable President as well as ministers to associate with this special event. He said that this event created a bad impression of India. But Dr Rajendra Prasad stood firm and the rest is history. No mention of Somnath is complete without recalling the efforts of KM Munshi, who supported Sardar Patel very effectively. His works on Somnath, including the book, ‘Somanatha: The Shrine Eternal’, are extremely informative and educative.

Indeed, as the title of Munshi Ji’s book conveys, we are a civilisation that carries a sense of conviction about the eternity of spirit and of ideas. We firmly believe that that which is eternal is indestructible, as outlined in the famous Gita verse “ Nainam Chhindanti Shastraani …”. There can be no better example of our civilisation’s indomitable spirit than Somnath, which stands gloriously, overcoming odds and struggles.

It is this same spirit that is visible in our nation, one of the brightest spots of global growth, having overcome centuries of invasions and colonial loot. It is our value systems and the determination of our people that have made India the centre of global attention today. The world is seeing India with hope and optimism.

They want to invest in our innovative youngsters. Ourart, culture, music and several festivals are going global. Yoga and Ayurveda are making a worldwide impact, boosting healthy living. Solutions to some of the most pressing global challenges are coming from India.

Since time immemorial, Somnath has brought together people from different walks of life. Centuries ago, Kalikal Sarvagna Hemchandracharya, a respected Jain monk, came to Somnath. It is said that after praying there, he recited a verse, “ Bhavabijaankurjananaaraagaadyaah Kshayamupagataa Yasya” . It means: Salutations to That One in whom the seeds of worldly becoming are destroyed, in whom passion and all afflictions have withered away. Today, Somnath holds the same ability to awaken something profound within the mind and soul.

A thousand years after the first attack in 1026, the sea at Somnath still roars with the same intensity as it did back then. The waves that wash the shores of Somnath tell a story. No matter what, just like the waves, it kept rising again and again. The aggressors of the past are now dust in the wind, their names synonymous with destruction. They are footnotes in the annals of history, while Somnath stands bright, radiating far beyond the horizon, reminding us of the eternal spirit that remained undiminished by the attack of 1026. Somnath is a song of hope that tells us that while hate and fanaticism may have the power to destroy for a moment, faith and conviction in the power of goodness have the power to create for eternity.

If the Somnath Temple, which was attacked a thousand years ago and faced continuous attacks thereon, could rise again and again, then we can surely restore our great nation to the glory it embodied a thousand years ago before the invasions. With the blessings of Shree Somnath Mahadev, we move forward with a renewed resolve to build a Viksit Bharat, where civilisational wisdom guides us to work for the welfare of the whole world.

Jai Somnath!

(Narendra Modi is the Prime Minister of India and is also the chairman of the Shree Somnath Trust)

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सोमनाथ स्वाभिमान पर्व – अटूट आस्था के १,००० वर्ष्
(नरेन्द्र मोदी)

(Source: Mera Sansad, Jan 05, 2026)

सोमनाथ… ये शब्द सुनते ही हमारे मन और हृदय में गर्व और आस्था की भावना भर जाती है। भारत के पश्चिमी तट पर गुजरात में, प्रभास पाटन नाम की जगह पर स्थित सोमनाथ, भारत की आत्मा का शाश्वत प्रस्तुतिकरण है। द्वादश ज्योतिर्लिंग स्तोत्रम में भारत के १२ ज्योतिर्लिंगों का उल्लेख है। ज्योतिर्लिंगों का वर्णन इस पंक्ति से शुरू होता है…“सौराष्ट्रे सोमनाथं च…यानि ज्योतिर्लिंगों में सबसे पहले सोमनाथ का उल्लेख आता है। ये इस पवित्र धाम की सभ्यतागत और आध्यात्मिक महत्ता का प्रतीक है।
शास्त्रों में ये भी कहा गया है:

“सोमलिङ्गं नरो दृष्ट्वा सर्वपापैः प्रमुच्यते।
लभते फलं मनोवाञ्छितं मृतः स्वर्गं समाश्रयेत्॥”

अर्थात्, सोमनाथ शिवलिंग के दर्शन से व्यक्ति अपने सभी पापों से मुक्त हो जाता है। मन में जो भी पुण्य कामनाएं होती हैं, वो पूरी होती हैं और मृत्यु के बाद आत्मा स्वर्ग को प्राप्त होती है।

दुर्भाग्यवश, यही सोमनाथ, जो करोड़ों लोगों की श्रद्धा और प्रार्थनाओं का केंद्र था, विदेशी आक्रमणकारियों का निशाना बना, जिनका उद्देश्य विध्वंस था।

वर्ष २०२६ सोमनाथ मंदिर के लिए बहुत महत्व रखता है क्योंकि इस महान तीर्थ पर हुए पहले आक्रमण के १००० वर्ष पूरे हो रहे हैं। जनवरी १०२६ में गजनी के महमूद ने इस मंदिर पर बड़ा आक्रमण किया था, इस मंदिर को ध्वस्त कर दिया था। यह आक्रमण आस्था और सभ्यता के एक महान प्रतीक को नष्ट करने के उद्देश्य से किया गया एक हिंसक और बर्बर प्रयास था।

सोमनाथ हमला मानव इतिहास की सबसे बड़ी त्रासदियों में शामिल है। फिर भी, एक हजार वर्ष बाद आज भी यह मंदिर पूरे गौरव के साथ खड़ा है। साल १०२६ के बाद समय-समय पर इस मंदिर को उसके पूरे वैभव के साथ पुन:निर्मित करने के प्रयास जारी रहे। मंदिर का वर्तमान स्वरूप १९५१ में आकार ले सका। संयोग से २०२६ का यही वर्ष सोमनाथ मंदिर के पुनर्निर्माण के ७५ वर्ष पूरे होने का भी वर्ष है। ११ मई १९५१ को इस मंदिर का पुनर्निर्माण सम्पन्न हुआ था। तत्कालीन राष्ट्रपति डॉ. राजेंद्र प्रसाद की उपस्थिति में हुआ वो समारोह ऐतिहासिक था, जब मंदिर के द्वार दर्शनों के लिए खोले गए थे।

१०२६ में एक हजार वर्ष पहले सोमनाथ पर हुए पहले आक्रमण, वहां के लोगों के साथ की गई क्रूरता और विध्वंस का वर्णन अनेक ऐतिहासिक स्रोतों में विस्तार से मिलता है। जब इन्हें पढ़ा जाता है तो हृदय कांप उठता है। हर पंक्ति में क्रूरता के निशान मिलते हैं, ये ऐसा दुःख है जिसकी पीड़ा इतने समय बाद भी महसूस होती है।
हम कल्पना कर सकते हैं कि इसका उस दौर में भारत पर और लोगों के मनोबल पर कितना गहरा प्रभाव पड़ा होगा। सोमनाथ मंदिर का आध्यात्मिक महत्व बहुत ज्यादा था। ये बड़ी संख्या में लोगों को अपनी ओर खींचता था। ये एक ऐसे समाज की प्रेरणा था जिसकी आर्थिक क्षमता भी बहुत सशक्त थी। हमारे समुद्री व्यापारी और नाविक इसके वैभव की कथाएं दूर-दूर तक ले जाते थे।

सोमनाथ पर हमले और फिर गुलामी के लंबे कालखंड के बावजूद आज मैं पूरे विश्वास के साथ और गर्व से ये कहना चाहता हूं कि सोमनाथ की गाथा विध्वंस की कहानी नहीं है। ये पिछले १००० साल से चली आ रही भारत माता की करोड़ों संतानों के स्वाभिमान की गाथा है, ये हम भारत के लोगों की अटूट आस्था की गाथा है।

१०२६ में शुरू हुई मध्यकालीन बर्बरता ने आगे चलकर दूसरों को भी बार-बार सोमनाथ पर आक्रमण करने के लिए प्रेरित किया। यह हमारे लोगों और हमारी संस्कृति को गुलाम बनाने का प्रयास था। लेकिन हर बार जब मंदिर पर आक्रमण हुआ, तब हमारे पास ऐसे महान पुरुष और महिलाएं भी थीं जिन्होंने उसकी रक्षा के लिए खड़े होकर सर्वोच्च बलिदान दिया। और हर बार, पीढ़ी दर पीढ़ी, हमारी महान सभ्यता के लोगों ने खुद को संभाला, मंदिर को फिर से खड़ा किया और उसे पुनः जीवंत किया।

महमूद गजनवी लूटकर चला गया, लेकिन सोमनाथ के प्रति हमारी भावना को हमसे छीन नहीं सका। सोमनाथ से जुड़ी हमारी आस्था, हमारा विश्वास और प्रबल हुआ। उसकी आत्मा लाखों श्रद्धालुओं की भीतर सांस लेती रही। साल १०२६ के हजार साल बाद आज २०२६ में भी सोमनाथ मंदिर दुनिया को संदेश दे रहा है, कि मिटाने की मानसिकता रखने वाले खत्म हो जाते हैं, जबकि सोमनाथ मंदिर आज हमारे विश्वास का मजबूत आधार बनकर खड़ा है। वो आज भी हमारी प्रेरणा का स्रोत है, वो आज भी हमारी शक्ति का पुंज है।

ये हमारा सौभाग्य है कि हमने उस धरती पर जीवन पाया है, जिसने देवी अहिल्याबाई होलकर जैसी महान विभूति को जन्म दिया। उन्होंने ये सुनिश्चित करने का पुण्य प्रयास किया कि श्रद्धालु सोमनाथ में पूजा कर सकें।

१८९० के दशक में स्वामी विवेकानंद भी सोमनाथ आए थे, वो अनुभव उन्हें भीतर तक आंदोलित कर गया। १८९७ में चेन्नई में दिए गए एक व्याख्यान के दौरान उन्होंने अपनी भावना व्यक्त की।
उन्होंने कहा, “दक्षिण भारत के प्राचीन मंदिर और गुजरात के सोमनाथ जैसे मंदिर आपको ज्ञान के अनगिनत पाठ सिखाएंगे। ये आपको किसी भी संख्या में पढ़ी गई पुस्तकों से अधिक हमारी सभ्यता की गहरी समझ देंगे।

इन मंदिरों पर सैकड़ों आक्रमणों के निशान हैं, और सैकड़ों बार इनका पुनर्जागरण हुआ है। ये बार बार नष्ट किए गए, और हर बार अपने ही खंडहरों से फिर खड़े हुए। पहले की तरह सशक्त। पहले की तरह जीवंत। यही राष्ट्रीय मन है, यही राष्ट्रीय जीवन धारा है। इसका अनुसरण आपको गौरव से भर देता है। इसको छोड़ देने का मतलब है, मृत्यु। इससे अलग हो जाने पर विनाश ही होगा।”

ये सर्वविदित है कि आजादी के बाद सोमनाथ मंदिर के पुनर्निर्माण का पवित्र दायित्व सरदार वल्लभभाई पटेल के सक्षम हाथों में आया। उन्होंने आगे बढ़कर इस दायित्व के लिए कदम बढ़ाया। १९४७ में दीवाली के समय उनकी सोमनाथ यात्रा हुई। उस यात्रा के अनुभव ने उन्हें भीतर तक झकझोर दिया, उसी समय उन्होंने घोषणा की कि यहीं सोमनाथ मंदिर का पुनर्निर्माण होगा। अंततः ११ मई १९५१ को सोमनाथ में भव्य मंदिर के द्वार श्रद्धालुओं के लिए खोल दिए गए।

उस अवसर पर तत्कालीन राष्ट्रपति डॉ. राजेंद्र प्रसाद उपस्थित थे। महान सरदार साहब इस ऐतिहासिक दिन को देखने के लिए जीवित नहीं थे, लेकिन उनका सपना राष्ट्र के सामने साकार होकर भव्य रूप में उपस्थित था।
तत्कालीन प्रधानमंत्री पंडित जवाहरलाल नेहरू इस घटना से अधिक उत्साहित नहीं थे। वो नहीं चाहते थे कि माननीय राष्ट्रपति और मंत्री इस समारोह का हिस्सा बनें। उन्होंने कहा कि इस घटना से भारत की छवि खराब होगी। लेकिन राजेंद्र बाबू अडिग रहे, और फिर जो हुआ, उसने एक नया इतिहास रच दिया।

सोमनाथ मंदिर का कोई भी उल्लेख के.एम. मुंशी जी के योगदानों को याद किए बिना अधूरा है। उन्होंने उस समय सरदार पटेल का प्रभावी रूप से समर्थन किया था। सोमनाथ पर उनका कार्य, विशेष रूप से उनकी पुस्तक ‘सोमनाथ, द श्राइन इटरनलऽ, अवश्य पढ़ी जानी चाहिए।

जैसा कि मुंशी जी की पुस्तक के शीर्षक से स्पष्ट होता है, हम एक ऐसी सभ्यता हैं जो आत्मा और विचारों की अमरता में अटूट विश्वास रखती है। हम विश्वास करते हैं- नैनं छिन्दन्ति शस्त्राणि नैनं दहति पावकः। सोमनाथ का भौतिक ढांचा नष्ट हो गया, लेकिन उसकी चेतना अमर रही।

इन्हीं विचारों ने हमें हर कालखंड में, हर परिस्थिति में फिर से उठ खड़े होने, मजबूत बनने और आगे बढ़ने का सामर्थ्य दिया है। इन्हीं मूल्यों और हमारे लोगों के संकल्प की वजह से आज भारत पर दुनिया की नजर है। दुनिया भारत को आशा और विश्वास की दृष्टि से देख रही है। वो हमारे इनोवेटिव युवाओं में निवेश करना चाहती है। हमारी कला, हमारी संस्कृति, हमारा संगीत और हमारे अनेक पर्व आज वैश्विक पहचान बना रहे हैं। योग और आयुर्वेद जैसे विषय पूरी दुनिया में प्रभाव डाल रहे हैं। ये स्वस्थ जीवन को बढ़ावा दे रहे हैं। आज कई वैश्विक चुनौतियों के समाधान के लिए दुनिया भारत की ओर देख रही है।
अनादि काल से सोमनाथ जीवन के हर क्षेत्र के लोगों को जोड़ता आया है। सदियों पहले जैन परंपरा के आदरणीय मुनि कलिकाल सर्वज्ञ हेमचंद्राचार्य यहां आए थे और कहा जाता है कि प्रार्थना के बाद उन्होंने कहा, “भवबीजाङ्कुरजनना रागाद्याः क्षयमुपगता यस्य। अर्थात्, उस परम तत्व को नमन जिसमें सांसारिक बंधनों के बीज नष्ट हो चुके हैं। जिसमें राग और सभी विकार शांत हो गए हैं।

आज भी दादा सोमनाथ के दर्शन से ऐसी ही अनुभूति होती है। मन में एक ठहराव आ जाता है, आत्मा को अंदर तक कुछ स्पर्श करता है, जो अलौकिक है, अव्यक्त है।

१०२६ के पहले आक्रमण के एक हजार वर्ष बाद २०२६ में भी सोमनाथ का समुद्र उसी तीव्रता से गर्जना करता है और तट को स्पर्श करती लहरें उसकी पूरी गाथा सुनाती हैं। उन लहरों की तरह सोमनाथ बार-बार उठता रहा है।

अतीत के आक्रमणकारी आज समय की धूल बन चुके हैं। उनका नाम अब विनाश के प्रतीक के तौर पर लिया जाता है। इतिहास के पन्नों में वे केवल फुटनोट हैं, जबकि सोमनाथ आज भी अपनी आशा बिखेरता हुआ प्रकाशमान खड़ा है। सोमनाथ हमें ये बताता है कि घृणा और कट्टरता में विनाश की विकृत ताकत हो सकती है, लेकिन आस्था में सृजन की शक्ति होती है। करोड़ों श्रद्धालुओं के लिए सोमनाथ आज भी आशा का अनंत नाद है। ये विश्वास का वो स्वर है, जो टूटने के बाद भी उठने की प्रेरणा देता है।

अगर हजार साल पहले खंडित हुआ सोमनाथ मंदिर अपने पूरे वैभव के साथ फिर से खड़ा हो सकता है, तो हम हजार साल पहले का समृद्ध भारत भी बना सकते हैं। आइए, इसी प्रेरणा के साथ हम आगे बढ़ते हैं। एक नए संकल्प के साथ, एक विकसित भारत के निर्माण के लिए। एक ऐसा भारत, जिसका सभ्यतागत ज्ञान हमें विश्व कल्याण के लिए प्रयास करते रहने की प्रेरणा देता है।

जय सोमनाथ !